Hva er talkum?
Talkum er et naturlig mineral — hydratisert magnesiumsilikat — og det bløteste mineralet som finnes, med hardhet 1 på Mohs' skala. Det kjennes glatt og såpeaktig, og det er den glattheten som er grunnlaget for all bruk.
I mat er talkum ikke et vanlig tilsetningsstoff i Norge, men det forekommer i dragéer og tyggegummi.
Hvorfor brukes det?
- Polering — talkum gir dragéer og sukkertrukne produkter en jevn, blank overflate
- Antiklumpemiddel — i pulver og krydder
- Slippmiddel — i produksjon av tyggegummi og konfekt
- Filtermateriale — ved klaring av olje og drikkevarer
Hvor finner du det?
Dragéer og sukkertøy, tyggegummi, ris med overflatebehandling, og som prosesshjelpemiddel. Bruken i norsk dagligvare er liten.
Er det farlig?
Her har vurderingen endret seg. Talkum forekommer geologisk sammen med asbest, og talkum som inneholder asbestfibre har lenge vært klassifisert som kreftfremkallende. Renhetskravene i mat forbyr asbestholdig talkum.
I 2024 gikk IARC lenger. I monografi 136 ble talkum uten asbest omklassifisert fra gruppe 2B til gruppe 2A, trolig kreftfremkallende for mennesker. Grunnlaget var begrenset holdepunkt for eggstokkreft hos mennesker, tilstrekkelig holdepunkt i dyreforsøk, og sterke mekanistiske data.
Det menneskelige datagrunnlaget gjelder først og fremst bruk av talkumpudder i underlivet, ikke inntak gjennom mat. Klassifiseringen sier dessuten at stoffet kan forårsake kreft, ikke hvor stor risikoen er ved en gitt eksponering. Men den er ny, og den er grunnen til at talkum i mat bør regnes blant de mer omdiskuterte tilsetningsstoffene.
Gjør det maten ultraprosessert?
Ikke i seg selv — funksjonen er teknisk. Men produktene talkum brukes i, dragéer og tyggegummi, er ultraprosesserte av andre grunner.
