Hva er sorbitol?
Sorbitol er en sukkeralkohol som finnes naturlig i rognebær, plommer, epler og pærer. Industrielt fremstilles det ved å hydrogenere glukose, altså å tilsette hydrogen til sukkermolekylet.
E420 dekker både sorbitol (i) og sorbitolsirup (ii).
Hvorfor brukes det?
Sorbitol er bare rundt 60 prosent så søtt som sukker, så det brukes sjelden for sødmen alene. Den viktigste egenskapen er en annen: sorbitol binder fuktighet svært effektivt.
Det gjør at bakverk og konfekt holder seg myke i stedet for å tørke ut. I tyggegummi holder det tyggemassen smidig.
Sorbitol gir dessuten en tydelig kjølende følelse i munnen, fordi oppløsningen tar opp varme, og det gir ikke karies — munnbakteriene kan ikke bruke det.
Hvor finner du det?
Sukkerfri tyggegummi og pastiller, sukkerfri konfekt, bakervarer, tørket frukt, tannkrem og legemidler.
Er det farlig?
Nei, men det gir mageplager. Sorbitol tas bare delvis opp i tynntarmen, og resten trekker vann inn i tarmen og fermenteres av bakterier i tykktarmen. Resultatet er luft, oppblåsthet og løs mage.
Grensen ligger rundt 20 gram for de fleste — omtrent ti biter tyggegummi. Produkter med mer enn 10 prosent sukkeralkoholer må merkes «kan ha avførende virkning».
Personer med irritabel tarm reagerer på langt mindre; sorbitol er en av polyolene i FODMAP-gruppen.
Gjør det maten ultraprosessert?
Ja. Sorbitol er en industrielt fremstilt erstatter for sukker og fuktighet, og finnes praktisk talt bare i produkter som er satt sammen industrielt.
