Hva er skjellakk?
Skjellakk er en harpiks som lakkskjoldlusen Kerria lacca skiller ut på greinene til trær i India og Thailand. Insektene lager et beskyttende lag rundt seg; greinene høstes, og harpiksen skrapes av, smeltes og renses.
Det tar omkring 300 000 insekter å lage ett kilo skjellakk. Stoffet er dermed ikke vegetarisk, selv om merkingen bare sier «E904» eller «skjellakk».
Hvorfor brukes det?
Skjellakk gir et hardt, blankt og tett belegg som beskytter mot fuktighet. Det er sterkere enn voks og gir en mer «lakkert» glans.
I konfektbransjen kalles det konditorglasur, og det er dette som gir sjokoladelinser og dragéer den harde, blanke skallen. På frukt gir det høy glans og lang holdbarhet.
Skjellakk er også det klassiske treverkslakk-materialet, og var materialet i grammofonplater før vinylen.
Hvor finner du det?
Dragéer og sukkertøy, sjokoladelinser, overflatebehandlet frukt — særlig epler og sitrus — kaffebønner med belegg, og tabletter.
Er det farlig?
Nei. Skjellakk fordøyes ikke og passerer gjennom tarmen. EFSA gjennomgikk stoffet i 2020 og fant ikke grunn til å sette en tallfestet ADI.
Det som er verdt å merke seg er opphavet: skjellakk er ikke vegetarisk eller vegansk, og det står ikke i merkingen.
Gjør det maten ultraprosessert?
Ja når det brukes som glansmiddel på konfekt. Funksjonen er kosmetisk.
