Hva er pektin?
Pektin er et polysakkarid — en kostfiber — som sitter i celleveggene til frukt og bær og holder plantevevet sammen. Epleskrog og sitrusskall er spesielt rike på det, og det er nettopp restene fra juice- og siderproduksjon som brukes industrielt: skallet kokes i syre, pektinet felles ut, renses og tørkes til pulver.
Det er derfor syltetøy stivner. Frukten leverer pektinet selv, når den kokes med sukker og syre.
Hvorfor brukes det?
Pektin gir gelé og tykkelse uten å tilføre fett eller smak. Det lar produsenter lage syltetøy med mindre sukker enn den tradisjonelle oppskriften krever, gir yoghurt en fyldigere konsistens, og hindrer at fruktdrikker skiller seg.
Hvor finner du det?
Syltetøy, marmelade og gelé, yoghurt og meieridesserter, fruktdrikker, godteri av gelétypen og fyll i bakevarer.
Er det farlig?
Nei. EFSA gjennomgikk pektin i 2017 og fant ingen grunn til å sette en øvre grense. Stoffet er en kostfiber som passerer ufordøyd gjennom tynntarmen og fermenteres av tarmbakteriene, som annen løselig fiber. Svært store mengder kan gi luft og løs mage.
Gjør det maten ultraprosessert?
Ja. Selv om pektin i seg selv er ufarlig og fiberlignende, tilsettes det industrielt utvunnet for å styre tekstur. Det er den funksjonen — ikke stoffets opprinnelse — som teller i NOVA-klassifiseringen.
