Hva er metyl-p-hydroksybenzoat?
Metyl-p-hydroksybenzoat, eller metylparaben, er den korteste esteren i paraben-gruppen. Stoffet finnes naturlig i små mengder i noen frukter og i bjørkebark, men fremstilles kjemisk til bruk som konserveringsmiddel.
Hvorfor brukes det?
Parabener hindrer mugg og gjær over et bredt pH-område. Det er den avgjørende forskjellen fra benzoat og sorbat, som krever surt miljø. Metylparaben er den mest vannløselige av parabenene og den mest brukte i mat.
Hvor finner du det?
EU tillater parabener bare i noen få kategorier: kjøttprodukter i gelé, flytende kosttilskudd og enkelte konditorvarer med fyll. I norsk dagligvare er de sjeldne.
Er det farlig?
EFSA gjennomgikk parabenene i 2004 og satte en gruppe-ADI på 10 mg per kilo kroppsvekt per dag for metyl- og etylparaben og deres natriumsalter.
Det er verdt å skille metylparaben fra propylparaben i den offentlige debatten om parabener. Propylvarianten mistet godkjenningen i mat i EU i 2006 fordi panelet ikke kunne fastsette et trygt nivå for effekter på reproduksjonsorganer. Metylparaben viste ikke samme effekt, og de hormonhermende egenskapene er svakest for de korteste estrene.
Gjør det maten ultraprosessert?
Ikke alene. Stoffet har en konserverende funksjon. I praksis finnes det bare i noen få produkttyper.
