Hva er metylcellulose?
Metylcellulose er cellulose der noen av hydroksylgruppene er byttet ut med metylgrupper. Modifiseringen gjør stoffet vannløselig, og gir det en egenskap som er helt unik blant matvarehydrokolloider.
Hvorfor brukes det?
Metylcellulose geler ved oppvarming og smelter ved nedkjøling — stikk motsatt av gelatin, agar og stivelse. Det er nettopp denne omvendte oppførselen som gjør stoffet uunnværlig i plantebaserte kjøtterstatninger.
En plantebasert burger mangler kjøttets proteinnettverk. Uten noe som binder, faller den fra hverandre i pannen. Metylcellulose geler når burgeren varmes og holder den samlet gjennom stekingen, og mykner igjen ved spising.
Det brukes også for å hindre at frityrbelegg suger fett, og som bulkavføringsmiddel i legemidler.
Hvor finner du det?
Plantebaserte burgere, pølser og kjøttdeigerstatninger, glutenfri bakst, panerte og friterte produkter, sauser og lettprodukter.
Er det farlig?
Nei. Metylcellulose fordøyes ikke og passerer gjennom tarmen. EFSA gjennomgikk cellulosene i 2018 og fant ikke grunn til å sette en tallfestet ADI.
Store mengder virker avførende, som andre uløselige og svellende fibre.
Gjør det maten ultraprosessert?
Ja. Metylcellulose er blant de klareste eksemplene på et stoff som muliggjør ultraprosessert mat: uten det ville de fleste plantebaserte kjøttimitasjonene ikke fungere som produkt.
