Hva er kurkumin?
Kurkumin er det gule fargestoffet i rotstokken til gurkemeie (Curcuma longa). Som tilsetningsstoff er det ikke krydderet, men et konsentrat: rotstokken tørkes, males og ekstraheres med løsemiddel, og resultatet renses til et pulver som består av opptil 95 prosent kurkuminoider.
Fargen er sterk og billig, men den tåler lys dårlig og skifter mot rødbrunt i basiske produkter.
Hvorfor brukes det?
For å gi en varm gulfarge uten å bruke egg, safran eller smør. Kurkumin er dessuten et av få gule fargestoffer som kan kalles naturlig utvunnet, og brukes derfor ofte når produsenten vil unngå syntetiske azofarger med advarselsmerking.
Hvor finner du det?
Sennep, karriprodukter, sauser, supper, margarin og meieriimitasjoner, iskrem, godteri, kaker og noen oster. Det er også vanlig i pulverblandinger der fargen skal komme tilbake etter oppløsning.
Er det farlig?
EFSA gjennomgikk kurkumin i 2010 og satte ADI til 3 mg per kilo kroppsvekt per dag. Vurderingen pekte samtidig på at barn med høyt inntak av fargede produkter kan komme over denne grensen, og at eksponeringen bør følges.
Kurkumin i mat er ikke satt i sammenheng med alvorlige helseeffekter. Tilskudd med høye doser er en annen sak, og der er det rapportert leverpåvirkning hos enkelte.
Gjør det maten ultraprosessert?
Ja. Fargestoffer tilsettes for å styre hvordan maten ser ut, ikke for å gjøre den tryggere eller mer næringsrik, og det er nettopp den kosmetiske funksjonen NOVA bruker for å skille ultraprosessert mat fra bearbeidet mat. At fargen er utvunnet fra en plante endrer ikke hva den gjør i produktet.
