Hva er erytritol?
Erytritol er en sukkeralkohol som finnes naturlig i sopp, druer, pærer og fermentert mat. Industrielt lages det ved å gjære glukose med gjærsopp.
Det skiller seg fra de andre sukkeralkoholene på ett avgjørende punkt: omtrent 90 prosent tas opp fra tynntarmen og skilles ut uendret i urinen. De andre polyolene blir værende i tarmen.
Hvorfor brukes det?
Opptaket forklarer begge fordelene. Fordi stoffet forlater tarmen, gir det langt mindre luft og løs mage enn sorbitol og maltitol. Og fordi det skilles ut uendret, gir det praktisk talt ingen kalorier — rundt 0,2 kcal per gram.
Erytritol er omtrent 70 prosent så søtt som sukker, gir en tydelig kjøleeffekt, og brukes nesten alltid sammen med steviolglykosider eller sukralose, som dekker sødmen mens erytritolen gir volumet.
Hvor finner du det?
Sukkerfrie bordsøtningsmidler, «keto»-produkter, sukkerfri brus og konfekt, bakervarer og proteinbarer.
Er det farlig?
Her har bildet endret seg. Erytritol ble lenge regnet som den tryggeste sukkeralkoholen, uten tallfestet ADI.
I 2023 publiserte tidsskriftet Nature Medicine en studie som fant sammenheng mellom høye nivåer av erytritol i blodet og økt risiko for hjerteinfarkt og hjerneslag. Forskerne viste også at erytritol fikk blodplater til å klumpe seg lettere sammen.
Studien er omdiskutert. Kroppen produserer selv erytritol fra glukose, så et høyt blodnivå kan være et tegn på underliggende stoffskifteforstyrrelse snarere enn på inntak. Deltakerne hadde dessuten høy risiko fra før. Andre forskergrupper har ikke funnet det samme.
Funnet er ikke nok til å endre godkjenningen, men det er nok til at erytritol ikke lenger kan omtales som uten spørsmålstegn.
Gjør det maten ultraprosessert?
Ja. Erytritol er en industrielt fremstilt sukkererstatter, og produktene den inngår i er konstruert rundt den.
