Hva er vegetabilsk kull?
E153 er kull laget ved å forkulle plantemateriale — tre, torv, nøtteskall eller cellulose — uten oksygen, og deretter male det svært fint. Resultatet er et rent karbonpulver.
Stoffet er nært i slekt med medisinsk kull, men renhetskravene til matkvalitet er strengere.
Hvorfor brukes det?
For svart eller grå farge. Kull gir en matt, jordnær svarthet som skiller seg fra den blanke svarten til briljantsvart BN, og brukes gjerne der produsenten vil ha en «naturlig» svart.
De siste årene har fargen også dukket opp som et rent visuelt påfunn — svart iskrem, svart brød, svart limonade.
Hvor finner du det?
Godteri, ostevoks og osteskorpe, bakervarer, iskrem og dekor. Også i kosttilskudd, der formålet er bindende og ikke farge.
Er det farlig?
EFSA gjennomgikk stoffet i 2012 og fant ingen grunn til å sette en tallfestet ADI ved de bruksmengdene som er aktuelle. Karbon i seg selv tas ikke opp fra tarmen.
Bekymringen ligger i produksjonen: ufullstendig forbrenning kan danne polysykliske aromatiske hydrokarboner (PAH), som er kreftfremkallende. EU har derfor grenseverdier for PAH i fargestoffet, og det er renheten, ikke karbonet, som kontrolleres.
Kull binder også legemidler i tarmen, så store mengder kan i prinsippet påvirke opptak av medisiner. Mengden i mat er for liten til å gjøre dette praktisk relevant.
Gjør det maten ultraprosessert?
Ja. Fargen har ingen ernæringsmessig eller teknisk funksjon utover utseendet.
