Hva er thaumatin?
Thaumatin er ikke et sukker eller en kjemisk konstruksjon, men et protein. Det utvinnes fra frukten til katemfeplanten (Thaumatococcus daniellii), som vokser i Vest-Afrika, der frukten lenge har vært brukt til å gjøre sur mat spiselig.
Med 2 000 til 3 000 ganger sukkerets sødme er det blant de søteste stoffene som finnes.
Hvorfor brukes det?
Sødmeprofilen er særegen. Thaumatin smaker ikke søtt med en gang — det tar noen sekunder — og sødmen varer deretter svært lenge, med en lakrisaktig ettersmak.
Det gjør stoffet lite egnet som eneste søtstoff, men nyttig i to andre roller: det maskerer bitterhet, og det forsterker aromaer. Mange produkter bruker thaumatin ikke for sødmen, men for å dempe en bismak fra noe annet.
Som protein brytes det ned i fordøyelsen som all annen mat, og gir ingen målbare kalorier i de mengdene som brukes.
Hvor finner du det?
Tyggegummi og pastiller, kosttilskudd, drikkevarer, desserter og produkter med bitre ingredienser som skal maskeres.
Er det farlig?
Nei. EFSA og andre myndigheter har ikke funnet grunn til å sette en tallfestet ADI — stoffet er et protein som fordøyes normalt, og mengdene er ekstremt små.
Gjør det maten ultraprosessert?
Ja. Et intenst søtstoff tilsatt for å styre smaksopplevelsen er en kosmetisk tilsetning, og det brukes bare i industrielt fremstilte produkter.
