Hva er polyetylenglykol?
Polyetylenglykol, forkortet PEG, er en polymer av etylenoksid. Molekylvekten kan varieres over et bredt spekter, og egenskapene endrer seg med den: korte kjeder er væsker, lange er faste vokser.
I legemidler heter stoffet macrogol, og der er det kjent som et mildt avføringsmiddel som virker ved å holde vann i tarmen.
Hvorfor brukes det?
- Skumdemper — bryter skum i produksjonsprosesser
- Filmdannende overtrekk — på tabletter og kosttilskudd, ofte sammen med polyvinylalkohol
- Bærestoff — for aromaer og aktive stoffer
- Glansmiddel — gir tabletter en jevn overflate
EU begrenser bruken i mat til kosttilskudd.
Hvor finner du det?
Kosttilskudd i tablett- og kapselform. Utenfor mat er stoffet svært utbredt i legemidler, kosmetikk og tannkrem.
Er det farlig?
Nei ved de godkjente bruksområdene. PEG tas i liten grad opp fra tarmen — det er nettopp derfor det virker som avføringsmiddel ved høye doser.
Det er registrert sjeldne allergiske reaksjoner mot PEG, blant annet i forbindelse med legemidler. Dette er et anerkjent, men uvanlig fenomen, og gjelder ikke mengdene i kosttilskudd.
Gjør det maten ultraprosessert?
Ja i formell forstand, men bruken er begrenset til kosttilskudd der spørsmålet har liten praktisk betydning for kostholdet.