Hva er heksametylentetramin?
Heksametylentetramin, også kalt heksamin, er et krystallinsk stoff laget av formaldehyd og ammoniakk. I surt miljø spaltes det og frigjør formaldehyd, som er det som virker antibakterielt.
Stoffet har flere liv utenfor mat: det er brennstoffet i turbrennere, en hardner i plastindustrien, og et legemiddel mot urinveisinfeksjon.
Hvorfor brukes det?
I provoloneost hindrer det gassdannende bakterier som ellers gir hull og sprekker i osten under modningen. Formaldehydet frigjøres langsomt gjennom modningsperioden.
Hvor finner du det?
Bare i provoloneost. EU tillater E239 i denne ene varen, med en grenseverdi for restinnhold, og ingen andre steder.
Er det farlig?
Den smale godkjenningen gjenspeiler at stoffet frigjør formaldehyd, som IARC klassifiserer som kreftfremkallende for mennesker (gruppe 1) ved innånding. Vurderingen for mat er en annen: formaldehyd dannes også i kroppens egen metabolisme og brytes raskt ned i leveren, og eksponeringen fra en osteskive er svært liten.
EFSA gjennomgikk stoffet i 2014 og fant at den ene tillatte bruken ikke gir helsemessig bekymring. Panelet la vekt på at eksponeringen er begrenset av at bare én produkttype er omfattet.
Gjør det maten ultraprosessert?
Nei. Provoloneost er en tradisjonell modnet ost, ikke et ultraprosessert produkt. Konserveringsmiddelet har en teknisk funksjon i modningen.
